Les origines de la Renaissance

C'est au cours des campagnes d'Italie que l'Europe découvrira ce qui au XIXème siècle, par Balzac d'abord, sera nommé la Renaissance. Mais les hommes des XVème et XVIème siècles sentent bien, même sans lui donner ce nom, que leur époque est celle de bouleversements importants.

C'est la redécouverte des textes de la Grèce antique (comme ceux de Platon), c'est la découverte de nouveaux territoires (comme l'Amérique), c'est l'invention de nouvelles techniques (comme l'imprimerie). Les crises traversées pendant les XIVème et XVème siècles souvent dévastatrices (comme la Grande Peste ou la guerre de Cent Ans) vont favoriser la diffusion d'un courant appelé l'humanisme : l'homme va se placer au centre de l'Univers et remet en question les enseignements théologiques. Ce courant, s'il remet en doute l'acquis du Moyen-Age, se base sur des valeurs de dignité humaine, de moralité, d'amour du beau et de savoir. Aussi l'enseignement deviendra important, privilégiant les lettres classiques.

La Renaissance marque aussi la naissance d'une nouvelle classe dirigeante, la bourgeoisie. Celle-ci s'enrichit avec la découverte des nouvelles terres. Avec elle se mettra en place le modèle économique du capitalisme, qui aura besoin de la Révolution Française pour s'imposer face à la Noblesse et au Clergé, et qui sera un modèle majeur sur la planète 400 ans après sa naissance.

Politiquement, cette époque marquera la consolidation de l'état français et l'affirmation du pouvoir royal. Et la France comme l'Espagne, l'Angleterre s'affirmeront face à l'impérialisme de Charles Quint qui ne réussira à s'imposer.

Comme nous le voyons cette époque de la Renaissance, qui va du XIVème siècle au début du XVIIème siècle, est une époque majeure dans l'histoire mondiale.

Mais tout ceci prend naissance en Italie et au XIVème siècle. Les villes y sont des "cités-états" très influentes. Ce sont Florence, Milan, Mantoue, Venise ou Rome. Elles sont contrôlées par de grandes familles comme les Médicis ou les Sforza. Leur stabilité et leur prospérité favorise l'éclosion des arts. Ces cités ont voulu rivaliser entre elles, tant en littérature que dans les arts. Des intellectuels iront ainsi de protecteur en protecteur, ce qui aura pour effet de créer une culture italienne.

C'était pour eux retrouver l'Antiquité afin d'échapper à la "barbarie" du gothique (qui est pourtant important hors d'Italie jusqu'au XVIème siècle). Apollon du Belvédère - Collection de Jules II

La première Renaissance se manifestera durant le Quattrocento en Italie avec des artistes comme Brunelleschi, Donatello, Masaccio. La seconde Renaissance verra se déplacer vers Rome cet esprit du renouveau où se retrouveront des artistes réalisant les aspirations florentines d'universalisme, de polyvalence et de liberté créatrice. Ce sont Bramante, Raphaël, Michel-Ange ou Léonard de Vinci. D'autres villes participeront à cet age classique de la Renaissance comme Parme et Venise. Ce sera également le début de la diffusion de la Renaissance en Europe. Durant la deuxième moitié du XVIème siècle, se situera la phase maniériste de la Renaissance. C'est l'admiration pour les grands découvreurs de la génération précédente (Léonard de Vinci, Michel-Ange, Raphaël, Corrège) et l'envie de s'accaparer leur "manière" de faire.

Ce renouveau culturel s'accompagnera d'aspiration esthétique (l'espace et le relief en peinture, respecter les canons antiques), d'aspirations scientifiques (décloisonner les arts, les techniques et la pensée), d'aspirations éthiques (exalter l'intelligence, l'individualité). Bien au-delà de l'art, ce renouveau touchera les domaines économiques et sociaux.

Ce sont tous ces évènements que nous retracerons dans nos dossiers de la Renaissance. Mois après mois, de nouveaux dossiers viendront éclairer un aspect particulier de cette époque. Nous espérons que vous revivrez avec plaisir ce moment de l'histoire. N'hésitez pas à nous faire part de vos remarques, de vos corrections si nécessaire.

Et si vous souhaitez rêver en vous retrouvant pour un soir d'été parmi ces acteurs de la Renaissance, venez nous rejoindre à Amboise (Indre et Loire) pour voir notre spectacle "A LA COUR DU ROY FRANÇOIS".