Les Valois
(1328-1598)

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à Amboise

SOMMAIRE

La période de construction (1328-1494)
La période faste (1494-1559)
La période trouble (1559-1598)

La période de règne des rois Valois peut se découper en trois périodes :

Nous allons suivre ce découpage pour découvrir comment ces rois ont gouverné la France, depuis le Moyen-age finissant jusqu'au abords de l'absolutisme.

La période de construction (1328-1494)

L'avènement sur le trône de Philippe VI, outre les discordes qu'il soulève, marque une différence avec les règnes précédents. En effet, ce dernier redonne une force au pouvoir royal, à travers un appareil de justice royale qui s'affirme, à travers la constitution d'une armée efficace (Philippe VI rêve d'une nouvelle croisade) et à travers l'appui des grands seigneurs.

Le litige sur la détention de la Guyenne déclenche ce long conflit entre l'Angleterre et la France qu'est la Guerre de Cent Ans. Il met la monarchie en difficulté. En effet, au lendemain de la défaite de Crécy en 1346, Philippe VI doit réunir les trois états, fort de son habitude de consulter régulièrement les notables. Cette procédure est renouvelée dix ans plus tard suite à la défaite de Poitiers. le changement réside dans le fait que le roi Jean II le Bon est prisonnier des anglais. Les États Généraux souhaitent décider eux-mêmes de la levée des impôts et de la nomination des personnes constituant le Conseil du roi. En un mot, ils veulent le pouvoir.

Charles V s'oppose à cette mainmise. Ses initiatives financières, le redressement militaire dû à son connétable Du Guesclin, rétablit son autorité royale. Mais ce pouvoir est encore chahuté sous le règne de Charles VI. Ce dernier sombre dans la folie en 1392, à l'âge de vingt quatre ans. Après les soulèvements de Paris, la lutte entre les Armagnacs et les Bourguignons, les rivalités autour du roi pour le pouvoir, le pire est atteint avec la défaite d'Azincourt en 1415 et le traité de Troyes en découlant qui unit en un seul royaume la France et l'Angleterre avec le jeune roi anglais Henri IV.

Le futur roi Charles VII, dont le titre de dauphin est contesté, réfute ce traité et, avec l'aide de Jeanne d'Arc, reconquiert le trône. Il créé une armée permanente et opère une modernisation de l'administration financière.

Louis XI accélère ce redressement. Un contexte de paix, tant au-delà des frontières qu'en France, l'aide grandement. Un accroissement démographique s'accompagne d'un accroissement économique. Louis XI encourage le développement des foires et la création de manufactures. Il force l'obéissance des seigneurs et rétablit l'autorité du roi sur l'église. Il combat les Bourguignons, Charles le Téméraire et rajoute au territoire français la Bourgogne, la Picardie, l'Artois, la Franche-Comté et la Provence. A sa mort, il peut se vanter d'avoir construit un état centralisé, le plus important du monde chrétien.

La période faste (1494-1559)

A partir du règne de Charles VIII, e jusqu'à celui d'Henri II, la France s'engage une suite de guerres qui se déroulent principalement en Italie. Celles-ci trouvent prétexte dans la revendication de droits à faire valoir. Pour Charles VIII, il estime avoir des droits sur Naples par son ancêtre Charles d'Anjou. Louis XII revendique le Milanais de par ses liens familiaux avec Valentine Visconti (sa grand-mère). François 1er reprend ces revendications lorsqu'il veut affronter Charles Quint pour le titre d'empereur.

Ses guerres font connaître des moments de victoire mais aussi des défaites. Les principaux champs de bataille sont :

Finalement, par le traité de Cateau-Cambrésis, la France doit renoncer à ses prétentions italiennes. Seul les évêchés de Metz, Toul et Verdun sont rattachés à la France.

A l'intérieur du pays, de Charles VIII à Henri II, la principale préoccupation pour les rois est de mettre en place un monarchie centralisée forte. La France poursuit son unification et rattachant les terres du connétable de bourgogne et la Bretagne. Cette unification se fait également au niveau linguistique, la langue d'oïl se propageant vers le sud du pays et le français devenant langue obligatoire pour tous les actes de justice en 1539. Le XVIème siècle, dans ses trente premières années, est une période économique favorable pour la France. Le commerce s'accroît avec le développement des foires et le roi continue d'encourager l'installation de manufactures, principalement dans le textile et la verrerie. De même favorise-t-il les expéditions vers le nouveau monde.

Cette première moitié du XVIème est l'époque privilégiée de l'épanouissement de la Renaissance. Les rois de cette période, de par leurs expéditions en Italie, s'inspire des arts de ce pays, ramenant en France des artistes italiens. La Cour s'entoure de nombreux hommes d'écriture. L'architecture délaissent les lignes féodales pour privilégier les nouvelles normes architecturales.

La période trouble (1559-1598)

1559, une année où tout bascule. Henri II meurt accidentellement suite à un tournoi. La Réforme est de plus en plus implantée en France, notamment chez les grands seigneurs. François II, jeune roi malade qui disparait prématurément et Charles IX qui lui succède, et qui meurt jeune de la tuberculose, n'ont réussi à apaiser le pays. La tolérance qui existait auparavant laisse place à l'intransigeance des groupuscules qui s'arment. Huit guerres de religion vont se succéder. Catherine de Médicis, et son chancelier Michel de l'Hospital, tentent dans trois édits une conciliation avec les réformés :

Hélas elle réussit pas à rétablir la paix intérieure et son attitude se radicalise. Si l'amiral de Coligny, réformé, a une influence grandissante sur le roi, la famille des Guises conduit l'opposition catholique. La violence est partout, dans son expression la plus tragique lors du massacre de la Saint Barthélemy le 24 août 1572.

Henri III tente de pacifier le pays. Il signe la paix de Bergerac en 1577. Mais la mort du duc d'Anjou, successeur présumé, en 1584, pose le problème de désigner celui qui sera roi après Henri III. En effet ce dernier n'a pas d'héritier. Ainsi Henri de Navarre est-il le candidat ayant le lien parental le plus proche, mais il est protestant. En face de lui se trouvent les candidats catholiques : Philippe II d'Espagne, le duc de Lorraine, Charles III et Henri de Guise. Les États Généraux sont favorables à ce dernier mais il meurt assassiné, sur ordre du roi, le 23 décembre 1588.

Avant de mourir, Catherine de Médicis demande et favorise la réconciliation entre Henri III et Henri de Navarre qui vont tous deux tenter de contrecarrer la résistance des ligueurs parisiens. Coup de théâtre, Henri III meurt, assassiné, le 1er août 1589.

Ainsi s'éteint la dynastie des Valois qui a contribué, au travers de ses treize rois, à former un état français doté d'un pouvoir royal fort qui fait de la France un pays puissant en Europe, et d'une unification de son territoire suite aux différents rattachements, influant une réelle conscience d'appartenir à une même communauté.

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Tableau généalogique des rois Valois

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