Ce dossier vous est proposé
par l'association Animation Renaissance Amboise et son spectacle "A la cour
du roy François"
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Les évènements sous Jean II le Bon La naissance du franc 5 décembre 1360 |
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Ce franc que vous utilisez depuis votre plus jeune âge va définitivement disparaître le 17 février 2002. Mais quand est née cette monnaie ? C'est un des rois de la dynastie des Valois qui en est à l'origine. Nous sommes en 1360. En France, c'est la guerre de Cent Ans. Le roi des français, Jean II le Bon, fils de Philippe VI le premier roi des Valois, est prisonnier des anglais depuis le 19 septembre 1356, date de la bataille de Poitiers. Prisonnier d'Édouard III, alors roi d'Angleterre, il lui est demandé la somme de trois millions de livres tournois (monnaie ayant alors cours - équivalant au budget de l'état) pour être libéré. Cette somme représente plus de douze tonnes d'or. Jean II le Bon négocie sa libération contre le versement d'un acompte de quatre cent mille livres. Il les obtient en mariant sa fille Isabelle à un riche marchand milanais contre six cent mille livres. Cependant Jean II s'engage à verser le reste de la somme due aux anglais. La France est dans un état financier désastreux. Jean II le Bon va prendre des mesures fiscale et monétaire. La mesure fiscale est la création d'une nouvelle taxe sur le sel (très utilisé pour la conservation des denrées alimentaires), appelée la gabelle. ce nouvel impôt est très impopulaire. La
mesure monétaire réside dans la création d'une nouvelle pièce de
monnaie, en or, d'un poids de pratiquement quatre grammes d'or. Cette
pièce est appelée "franc". Ce nom, déjà évoqué par un
romain en 241, pour nommer le célèbre peuple germanique. Ce peuple franc
était réputé pour son goût prononcé de la liberté. Cette appellation
est choisie pour exprimer la libération du roi (affranchissment). Il dit lui-même dans son
ordonnance : "Nous avons été délivré à
plein de prison et sommes franc et délivré à toujours". Cette pièce représente d'un côté le roi à cheval, à une allure de galop, en habit de chevalier avec comme légende : Francorum Rex Johannes Dei Gratia (Jean, par la grâce de Dieu, roi des Francs). De l'autre côté est représentée une croix dans un motif "de trèfle à quatre feuilles". La légende est : XPC regnat Imperat Vincit (le Christ règne, gouverne, triomphe). Suivant les avis de son conseiller Nicolas Oresme, Jean II souhaite mettre en place une monnaie stable, garantissant le pouvoir du souverain. Il faut rappeler qu'à l'époque c'est le poids en métal précieux qui fait la valeur d'une monnaie et non la garantie de son émetteur comme aujourd'hui. Mais Jean II retourne volontairement comme prisonnier en Angleterre, son fils Louis d'Anjou s'étant enfui. Pour le roi, "son fils avait blêmi l'honneur de son lignage". Jean II y meurt le 8 avril 1364. La France continue quand même à payer la rançon exigée à sa première libération ! Le franc est frappé jusqu'en 1385. Henri III créé le 31 mai 1575 le franc d'argent. Cependant il est définitivement abandonné au profit de la livre en 1641 par Louis XIII. Il faut attendre la Révolution et la Convention pour le voir réapparaître en tant que monnaie officielle, par une loi du 7 avril 1795. Bonaparte assure la stabilité de cette monnaie en créant le franc germinal en 1803 et la Banque de France, chargée de le soutenir. Le système perdure jusqu'en 1914. Malgré des aléas (notamment sa transformation en nouveaux francs en 1960), le franc reste la monnaie de référence, jusqu'au 1er janvier 1999, jour où il ne devient qu'une subdivision de l'euro. Et au 1er janvier 2002, pour réaliser vos premières courses de l'année, vous avez pu utiliser les premières pièces d'euro. Le 17 février 2002, le franc sera définitivement mort puisque plus utilisé pour les transactions commerciales. Souvenez-vous alors des conditions de sa naissance. Le franc est mort ! Vive l'euro. |
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(c) 08/01/2002 - association Animation Renaissance Amboise |
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